TJIP ontwikkelt software voor financieel dienstverleners die het verschil maakt in de wereld van pensioenen, wonen en verzekeringen. De software geeft consumenten een beter inzicht in hun financiële positie en verbetert het contact tussen dienstverleners en hun klanten. TJIP streeft naar financiële gezondheid en financiële weerbaarheid voor iedere Nederlander, omdat we daarin een inspiratiebron willen zijn. TJIP interviewt we nu meerdere mensen met een deskundige en soms verrassende kijk op dat onderwerp. Hun mening is niet per definitie de mening van TJIP, maar wel altijd interessant. Dit is het derde deel van de serie, met de Amsterdamse budgetcoach Lisa Verdegaal.
Sinds 2011 is Lisa Verdegaal budgetcoach in Amsterdam. Daarvoor was ze financieel specialist bij verschillende bedrijven en instanties en werkte ze als vrijwilliger bij buurtteam De Pijp en stichting Humanitas, waar ze mensen met financiële problemen hielp. Het persoonlijk begeleiden van mensen gaf haar zoveel energie dat ze, op aanraden van haar zus, besloot om er haar beroep van te maken en budgetcoach te worden. Vandaag de dag helpt ze een zeer diverse groep Amsterdammers met hun financiële huishouding. Ze wordt door media vaak gevraagd naar haar mening over geldzaken.
.jpg?width=3238&height=2160&name=578A4512-3%20(1).jpg)
Als Lisa Verdegaal over geld praat, is ze bijna niet meer te stoppen. “Ik vind het een waanzinnig interessant onderwerp, omdat het zoveel invloed op je leven heeft”, zegt ze.
Als budgetcoach in Amsterdam helpt ze mensen van allerlei culturen, jong en oud, met een hoog en een laag inkomen, mét en zonder schulden. Ze weet als geen ander hoe moeilijk geldzaken voor veel mensen zijn.
“Geld is niet alleen een probleem als je het niet hebt”, zegt Lisa Verdegaal aan het begin van het gesprek. In de jaren de ze nu als budgetcoach werkt, was dat één van de lessen die ze leerde. “Ik zie ook mensen met veel geld en bezittingen die toch geldproblemen hebben. Dat komt bijvoorbeeld door een gokverslaving of door ruzie over geld. Je kunt ook met plotselinge tegenslag te maken krijgen zoals een scheiding of arbeidsongeschiktheid.”
Iets anders dat ze heeft geleerd is dat je niet te snel een mening moet vormen over mensen die het financieel lastig hebben. Ze geeft een voorbeeld. “Ik begeleid verschillende mensen die al meer dan tien jaar lang niet op vakantie zijn geweest. Als ze een eindejaarsuitkering krijgen, zie je soms dat ze meteen een reisje boeken in plaats van dat ze hun schulden aflossen. Dat is natuurlijk onverstandig, maar ik snap het wel. Mensen met financiële problemen hebben vaak de neiging om hun hoofd in het zand te steken. Ze zeggen bijvoorbeeld hun afspraak met mij af. Ik heb geleerd om me daar niet druk over te maken. Mensen hebben angst en dat begrijp ik heel goed.”
Lange termijn
Financieel gezond zijn betekent voor haar dat je goed inzicht hebt in je inkomsten en uitgaven. “Je moet daarbij nog iets over kunnen houden voor onverwachte uitgaves en om te kunnen sparen. Het in kaart brengen hoeft niet met ingewikkelde Excel-bestanden. Het is eigenlijk voor iedereen te doen.”
Haar klanten hebben zeker niet allemaal financiële problemen. Maar of ze nu wél of niet financieel gezond zijn, Verdegaal merkt dat ze meestal vooral naar de korte termijn kijken. “Ik adviseer natuurlijk ook over pensioenopbouw en wijs mensen op het risico om arbeidsongeschikt te raken. Het ligt er een beetje aan hoe iemand financieel gezien opgevoed is, maar ik zie dat de meeste mensen vanuit zichzelf helemaal niet met de lange termijn bezig zijn.”
Hulpmiddelen
Financiële dienstverleners en overheidsinstanties moeten wél met die lange termijn bezig zijn, vindt ze. Zij moeten goed kijken naar de persoonlijke situatie en mensen tegen zichzelf beschermen. “Risicovolle constructies hebben veel mensen in problemen gebracht, net als het verstrekken van toeslagen aan mensen die dat jaren later ineens terug moesten betalen omdat ze er toch geen recht op hadden. Vaak zijn mensen zelf niet in staat om dat goed in te schatten. Ze hebben die bescherming nodig. Vergeet niet dat vakantiegeld ook zo is ontstaan. Eigenlijk is dat geld dat werknemers ook eerder hadden kunnen krijgen, maar het is apart gezet en je krijgt het als een extraatje in mei. Technologie kan zeker een rol spelen in de dienstverlening. Banken bieden steeds meer hulpmiddelen aan die hun klanten inzicht geven en dat is een goede zaak.”
Taboe doorbreken
Verdegaal vindt dat ouders en scholen voor meer financiële bewustwording moeten zorgen. “Ik kom mensen van 30 jaar tegen, die nog nooit een zorgverzekeringspremie hebben betaald. Puur omdat niemand het ze ooit heeft verteld. Vervolgens hebben ze jarenlange achterstanden en als ze eenmaal iets gaan verdienen, komen de loonbeslagen. Scholen doen heel weinig met dit soort onderwerpen. Voorlichting over geld zou al vroeg moeten beginnen.”
Van nature is ze optimistisch gestemd, maar ze ziet door de jaren heen geen verbetering in de financiële gezondheid van mensen. “Dat komt met name omdat dingen steeds ingewikkelder lijken te worden. Dat zorgt voor oneerlijkheid, want slimme mensen vinden een manier om handig met de regels om te gaan. Het zorgt ook voor meer fraude. Het is voor veel mensen moeilijk om toe te geven dat ze geldzaken ingewikkeld vinden. Daar rust een taboe op. Ik zou graag zien dat dat wordt doorbroken. Het is niet erg om daar niet goed in te zijn en om hulp te vragen.”