Waarom koos je voor TJIP als afstudeerplek? Wat sprak je aan in het bedrijf of de UX-afdeling?
Ik wilde doorgroeien. Na gewerkt te hebben bij een startup en een stage bij een webdesign agency wilde ik nu naar een groter bedrijf in een andere sector. Een plek waar ik nieuwe dingen kon leren, echt werd uitgedaagd en UX in een hele andere context toe moest passen. TJIP tikte al die boxen aan.
Wat was de focus van je afstudeerproject binnen TJIP? En hoe heb je dat aangepakt?
TJIP werkt aan een online aanvraagmodule waarmee je zelfstandig een hypotheek kunt aanvragen. In eerste instantie richtte ik me op starters, maar al snel bleek uit onderzoek dat mensen die hun hypotheek willen verhogen beter aansloten bij het product.
Om echt te begrijpen wat ze nodig hebben en wat er speelt, heb ik veel gesprekken gevoerd met die doelgroep en daarnaast ook andere stakeholders en experts betrokken. Je leert dan bijvoorbeeld ook wat voor invloeden er rondom het gebruikersgedrag spelen, zowel intern (denk aan emoties en motivaties), als extern (zoals de invloed van familie en vrienden).
Welke tools, methodes of processen heb je tijdens je stage het meest gebruikt?
Ik heb echt het hele UX-traject doorlopen en daar komen heel wat methoden aan te pas. Dit wil namelijk zeggen: van onderzoek tot ideevorming, van ontwerp tot klikbaar prototype en het testen ervan.
Ik sprak hierbij met gebruikers, (potentiële) stakeholders, en met een hypotheekadviseur om te snappen in wat voor domein het project zich afspeelde (en wat daarvoor belangrijk was). Ik tekende op papier, dacht flows uit, werkte in Figma (designsoftware) en zette tests op. Maar het belangrijkste… ik probeerde steeds te denken vanuit de gebruiker. Hoe maak ik dit begrijpelijk, helder en ondersteun ik hun behoeftes?
Waar ben je het meest trots op als je terugkijkt op je stageperiode?
Dat ik durfde te schakelen. Toen ik merkte dat mijn oorspronkelijke doelgroep niet goed paste, heb ik het hele plan omgegooid. Nieuwe doelgroep, nieuw onderzoek, nieuw ontwerp, alles opnieuw. Dat was pittig, maar uiteindelijk maakte het mijn project veel sterker. Ik kon hierdoor iets maken wat echt aansloot bij de praktijk en op de behoefte van gebruikers. Daarnaast liet het zien dat ik niet bang ben om iets los te laten als het niet werkt. Een goede eigenschap van een creatieve ontwerper als je het mij vraagt.
Wat was de grootste uitdaging tijdens je afstudeerstage – en hoe ben je daarmee omgegaan?
Een afstudeerstage is heel zelfstandig. Je werkt maandenlang aan je eigen project, en dat kan soms best eenzaam voelen. Je mist soms het samenwerken in een team. Gelukkig zat ik regelmatig op kantoor met collega’s en andere stagiairs, en konden we samen sparren. Dat hielp enorm. Even je hoofd leegpraten of feedback krijgen op je ideeën.
Wat heeft je stage bij TJIP je geleerd over UX in de praktijk, dat je nog niet op school had meegekregen?
Vooral hoe het is om te werken aan een complex product in een inhoudelijk pittig domein. Een onderwerp als ‘hypotheken’ krijg je op school niet mee, omdat het te ingewikkeld is voor een kort project. In een domein zoals deze heb je niet genoeg aan alleen UX-kennis. Je hebt domeinkennis nodig en moet snappen voor wat voor praktijk je aan het ontwerpen bent. Dat betekent veel vragen stellen, je verdiepen in de inhoud en wetgeving, en vooral samenwerken met experts. Juist de combinatie UX met domein inhoudelijke verdieping maakte dit een interessante, nieuwe ervaring, en ook super leerzaam.
In hoeverre voelde je je onderdeel van het team bij TJIP?
In het begin dacht ik: "Oei, best een groot bedrijf." Maar ik werd heel warm ontvangen in het hypothekenteam. Iedereen was open, nieuwsgierig, en bereid om mee te denken. Je merkt dat er ruimte is voor ieders ideeën. Daardoor werd je ook behandeld als onderdeel van het team, dat voelde heel fijn.
Hoe zie jij de rol van UX-design de komende jaren veranderen – en wat wil jij daarin betekenen?
Artificiële intelligentie (AI) verandert veel, ook binnen UX. Maar goede oplossingen blijven altijd mensgericht. Een AI mist gevoel en kan een gesprek of echte ervaring nooit vervangen. Designers geven een ontwerp karakter en menselijkheid. Met echte gebruikers in gesprek gaan, achterhalen wat zij nodig hebben en daarop inspelen met je ontwerp. Dat maakt het waardevol. Hoe slim AI ook wordt, er blijven altijd mensen nodig die ontwerpen met empathie en hun creativiteit inzetten om vanuit een gebruikersgerichte kant naar een probleem te kijken. Creatieve denkers, zoals ik. En ik hoop gewoon dat ik met die vaardigheden kan bijdragen aan oplossingen die het leven van mensen gemakkelijker en leuker maken, want daar hebben we allemaal baat bij.
Wat zijn je plannen nu je bent afgestudeerd?
Ik ben klaar om ergens aan de slag te gaan! Hopelijk vind ik snel een plek waar ik mijn visuele ei kwijt kan en lekker kan stoeien met problemen. In de tussentijd blijf ik lekker templates voor websites ontwerpen (om toch de creatieve kriebels kwijt te kunnen), en heb ik heel wat leuke uitjes op de agenda staan om af en toe ook even te relaxen en op adem te komen, want dat is wel verdiend.
